L'hippodrome de Doncaster est situé à Doncaster, dans le South Yorkshire, en Angleterre. Le site accueille deux des plus grandes courses de Grande-Bretagne, à savoir la Doncaster Cup et les St. Leger Stakes, qui ont lieu chaque année sur la piste. Bien que souvent bondée, Doncaster est une piste massive et spacieuse qui est toujours accessible et agréable pour les amateurs de course.
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Histoire de l'hippodrome de Doncaster
Doncaster est le plus ancien hippodrome de Grande-Bretagne utilisé en permanence, avec des réunions officielles commençant au 16ème siècle. On pense que les courses ont commencé sur le site vers 1595. Cependant, peu de temps après, les courses étaient limitées en nombre en raison de la foule tapageuse. Pour officialiser les courses et contrôler davantage la fréquentation, l'hippodrome a été officiellement fondé en 1614.
Doncaster est une piste de course principalement plate, pour gaucher, en forme presque de poire. C'est probablement la piste la plus plate du pays et elle est extrêmement rapide. Étant une piste facile réputée, elle offre une excellente expérience d'apprentissage pour les nouveaux arrivants.
Les courses de plat et les courses nationales de chasse se déroulent à Doncaster. Les courses de plat peuvent être courues de 1000 mètres jusqu'à 1600 mètres. Il y a un biais de tirage minimal, en partie dû à un drainage superbe, qui se traduit par une piste uniformément lisse et juste. Les chevaux sont connus pour parcourir confortablement des distances plus longues que leur forme précédente ne le laisserait supposer possible – tout cela en raison de la surface. Doncaster a été racheté par l'Arena Racing Company, qui est responsable des événements sur le site.
L'un des deux événements phares, la Doncaster Cup, est une course de niveau 2, organisée chaque année en septembre, sur 3600 mètres. C'est la troisième étape de la Triple Couronne des Stayers (les deux autres étant la Gold Cup et la Goodwood Cup). Les vainqueurs de la course accèdent automatiquement à la légendaire Melbourne Cup. L'autre point fort de la piste, les St. Leger Stakes, est un groupe de poulains et pouliches de 3 ans couru sur une distance unique de 2921 mètres. C'est la dernière étape de la Triple Couronne anglaise (les deux autres étant les 1000 Guinées et les Oaks).
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